Kleider machen Leute

Helmut Käutner muss das rasche Verbot seines Erstlingfilms noch im Nacken gesessen haben: sein dritter Versuch hält sich aus Allem heraus, was nur andeutungsweise bei den Nazis anecken konnte. Er inszeniert eine romantische Idylle, die mit Täuschung und Realität, mit Schein und Sein virtuos spielt. Dafür stand ihm eine beeindruckende Schar von Schauspielern zur Verfügung. Heinz Rühmann gibt dem arbeitslosen Schneidergesellen genau diese Mischung aus Bescheidenheit und Feigheit, mit der sich das Wunschbild eines exotischen russischen Grafen für die Kleinbürger erfüllt. Souverän und spielfreudig Fritz Odemar als Graf Stroganoff, der das Spiel mit der Maske durchschaut und freudig weiteres Öl ins Feuer gießt. Hertha Feiler als Nettchen ist brav, hübsch, schließlich auch couragiert und lächelt entwaffnend. Käutner aber möbelt diese Novelle von Gottfried Keller mit filmischen Datails auf. „Ein Mann, der auf sich hält, umgibt sich mit Schwermut und Weltschmerz“, sagt das kesse Fräulein von Serafin (Hilde Sessak). Da fällt ihrer Begleitung vor Schreck das Wollknäuel aus der Hand und sie sucht danach auf dem Boden, während die Exzentrische weiter fabuliert. Eine schöne Verfremdung! Ein hübsches Detail: ein alter Herr tanzt die Polonaise mit dem Hörrohr in einer Hand, weil er nicht mehr so gut versteht. Aber zum Schluss gelingt Käutner dann sein Meisterstück: das farbige, turbulente Fastnachtsspiel, das dem Schneiderlein noch einmal seine Geschichte ironisch gebrochen vorführt. Den bedrohlichen Masken und dem schneidenden Rhythmus ist der Geselle nicht gewachsen. Er läuft hinaus und findet dann doch sein Nettchen. Ein weiter Weg vom anfänglichen „Man müsste was gelten in der Welt“ zum wahren, bescheidenen Leben. Kein Wunder, dass die Terra Filmproduktion mehr als zufrieden war. Prädikat: harmlos.