Ich und die Kaiserin

Das Projekt war nicht ohne Risiko: Friedrich Hollaender, der hochgerühmte Komponist, hatte nicht nur die Lieder für den Film geschrieben, sondern wollte auch Regie führen. Zum ersten und um letzten Mal in seinem Leben. Hollaender und sein Produzent Erich Pommer waren sich einig: hier sollte ein flotter, beschwingter Film entstehen, der um den UFA-Star Lilian Harvey kreisen sollte. Dazu suchten sie einen alerten, flotten, jugendlichen Kameramann - am liebsten einen, der auch nicht viel älter sein sollte als die Hauptdarstellerin. Damit war der 26jährige Friedel Behn-Grund gebucht. Die ebenfalls 26jährige Lilian Harvey würde tanzen, singen, die Beine schwingen und lustig daherplappern - eben eine Juliette, die Friseurin der Kaiserin. Alles dreht sich um sie. Da sitzt sie auf dem Pferdewagen, lässt die Beine schwingen und verliert dabei ihr Strumpfband, was dann von dem eher älteren Conrad Veidt gerne aufgenommen wird. Eine Windmaschine lässt ihr Haar apart flattern, sie singt - und bewegt sich doch nicht. Denn der Rundhorizont hinter ihr wird weitergerollt und -gezogen und für den Zuschauer sieht es so aus, als würde sie fröhlich durch die Landschaft kutschieren - ein Trick, der Geld sparte. Dann darf sie tanzen. Nur auf Lilian liegt das Licht des Kegelscheinwerfers, der sie von oben erfasst, sodass sie die ganze Zeit mit ihrem eigenen Schatten tanzt und doch nicht aus dem Lichtkegel gerät. Dann legt der Kameramann nach - die Tiara auf dem Kopf und die Flügelärmel an den Schultern scheinen im direkten Licht zu vibrieren. Geht weißer als weiß? Sie wirkt wie ein aufgezogenes Püppchen. Lilian wird als diese kindhaft-natürliche junge Juliette gezeigt, nach der die Männer lechzen. Die Kaiserin (Mady Christians) muss sich dagegen abgrenzen von ihrer Zofe. Abgeschattetes Licht, ihr Gesicht wird aus dem Dunkel um sie herum heraus modelliert. Das Arrangement macht den Reiz des Unnahbaren aus. Sie ist eben Kaiserin und macht sich nicht gemein. Zum Schluß des Films finden Grete und der Marquis zueinander. Da nimmt der Kameramann einen Punktscheinwerfer, lässt grelles Licht auf eine weiße Wand fallen und die Beiden küssen sich - als Schatten. Man hätte es vielleichtlieber direkt gesehen. Warum denn nun der ältliche Marquis und die junge Grete ausgerechnet zusammen kommen, wo doch der fesche, junge Heinz Rühmann als Freier viel besser gepasst hätte - das beantwortet das Drehbuch nicht. Irrungen und Wirrungen - alles nicht ganz so ernst gemeint.