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Alle Fotos (2)Biografie
Wolfgang Menge, geboren am 10. April 1924 in Berlin, wuchs in Hamburg auf. Während des Dritten Reichs wurden sämtliche Angehörige seiner jüdischen Mutter ermordet, Menge selbst wurde nach dem Abitur zum Kriegsdienst einberufen. Nach Kriegsende und der Befreiung Deutschlands erhielt er 1949 eine Anstellung als Reporter beim "Hamburger Abendblatt".
Anfang der 1950er Jahre begann er für Rundfunk und Fernsehen zu arbeiten. Von Mitte der 1950er bis Mitte der 1960er Jahre war Menge als Auslandsreporter unter anderem für "Die Welt" in Ostasien (Japan, China, Russland) tätig. Zur gleichen Zeit verfasste er erste Drehbücher, vor allem für Edgar-Wallace-Thriller ("Der grüne Bogenschütze", 1960) und Kriminalfilme ("Polizeirevier Davidswache", 1964). 1958 entwickelte er gemeinsam mit Jürgen Roland die erfolgreiche Krimiserie "Stahlnetz", die zunächst bis 1968 und erneut zwischen 1999 und 2003 lief, und für die Menge insgesamt 20 Drehbücher verfasste.
Nach seiner Rückkehr nach Deutschland Mitte der 1960er Jahre wurde Menge hauptberuflicher Drehbuchautor, wobei er vor allem fürs Fernsehen arbeitete. Im Verlauf seiner Karriere schrieb er eine Reihe zeitkritischer Fernsehspiele, die mit erstaunlicher Pointiertheit spätere Ereignisse und Entwicklungen vorhersahen: Die DDR-Satire "Die Dubrow-Krise" (1969) etwa griff eine Reihe von Problemen auf, die bei der deutschen Wiedervereinigung Realität wurden; das bitterböse Drama "Das Millionenspiel" thematisierte bereits 1970 die skrupellose Quotenjagd der Privatsender und die Sensationsgier des Publikums; Wolfgang Petersens dokumentarischer Umwelt-Thriller "Smog" (1973) nahm wichtige Aspekte der Umweltdebatte vorweg.
Sein größter und nachhaltigster Erfolg gelang Wolfgang Menge freilich mit der TV-Serie "Ein Herz und eine Seele" (1973-1976), in der Heinz Schubert das inzwischen legendäre, ewig schlecht gelaunte "Ekel Alfred" verkörperte und die im Lauf der Jahre eine große Fangemeinde erreichte. 1993 versuchte Menge, mit der ähnlich angelegten Serie "Motzki" (über einen ständig motzenden "Ossi") an dieses Konzept anzuknüpfen, allerdings ohne den erhofften Erfolg. Neben seiner Tätigkeit als Drehbuchautor arbeitete Menge als Restaurantkritiker und war von 1974 bis 1984 Co-Moderator bei der von ihm mitentwickelten Talkshow "III nach neun".
Sein letztes Drehbuch schrieb er 2001 für Andreas Kleinerts TV-Drama "Kelly Bastian – Die Geschichte einer Hoffnung". 2002 wurde er beim Deutschen Fernsehpreis mit einem "Ehrenpreis der Stifter" für sein Lebenswerk ausgezeichnet.
Wolfgang Menge starb am 17. Oktober 2012 im Alter von 88 Jahren in einem Berliner Krankenhaus.