Styx

Gibraltar. Affen kennen keine Berührungsängste, lassen sich weder von Mauern noch Zäunen aufhalten. Eine chaotische – und jedenfalls unnatürliche – Symbiose mit der menschlichen Zivilisation. Schnitt. In Köln wird ein Unbeteiligter Opfer eines illegalen nächtlichen Autorennens, die Notärztin ordnet eine „Crash-Rettung“ an. Schnitt. Besagte Ärztin, die 40-jährige Rike (u.a. Deutscher Filmpreis 2019 in der Kategorie „Beste weibliche Hauptrolle“: Susanne Wolff), landet auf Gibraltar und belädt ihre 11-Meter-Motorsegeljacht Asa Gray mit größter Sorgfalt. Ihren Jahresurlaub will sie als Alleinseglerin auf dem Atlantik genießen. Ziel ist die 5.000 Kilometer entfernte Insel Ascension nördlich von St. Helena. Mit dabei ein großformatiger Bildband: Angeregt von den Tagebuchaufzeichnungen Charles Darwins, der 1836 das kleine, damals karge Eiland besuchte, legte der britische Biologe Joseph Hooker mit Hilfe der Royal Navy dort ein künstliches Dschungel-Ökosystem an, dass sich binnen weniger Jahre zu einem üppigen tropischen Paradies entwickelte. Ein Vorbild für Begrünungs-Initiativen unserer Tage?

Die erste Zeit auf dem Atlantik ist die reinste Erholung – einschließlich Baden im offenen Meer. Als Rike in der Nacht mit Helmlampe die Takelage inspiziert, bemerkt sie einen Vogel an der Reling: Zeichen für die Nähe zur afrikanischen Küste. Am anderen Morgen meldet sich der Frachter Pulpca über Bordfunk: in Höhe des Senegals braut sich ein Unwetter zusammen. Als dieser mit Müh‘ und Not überstanden ist, sieht die Deutsche unweit Kap Verde durchs Fernglas einen von Flüchtlingen offenbar hoffnungslos überfüllten in Seenot geratenen Fischtrawler und meldet ihre Entdeckung der Küstenwache. Die fordert Rita auf, nichts selbst zu unternehmen.

Da keine Hilfe eintrifft, steuert Rita ihre Jacht näher an den Trawler heran, um Lebensmittel aus dem eigenen Vorrat ins Wasser werfen, die von den Flüchtlingen aus dem Meer gefischt werden können. Dabei schafft es ein vielleicht 14-jähriger Junge im Ronaldo-Fußballshirt, mit letzter Kraft die Asa Gray zu erreichen. In ihrem Logbuch nennt Rita ihn Kingsley (Filmdebüt für Gedion Oduor Wekesa, Schüler aus Kibera, einem Slum in Nairobi), da dieser zunächst gar nicht spricht und später, nachdem sich seine Konstitution durch Vitaminpräparate verbessert hat, nur einige Brocken Kisuaheli von sich gibt.

Weil weder die Küstenwache noch der Frachter Pulpca oder andere Handelsschiffe in der Nähe bereit sind, die Flüchtlinge aufzunehmen, macht Kingsley der Medizinerin durchaus auch nonverbal deutlich, dass er von ihr ein rettendes Eingreifen verlangt. Was einem Selbstmord gleich käme: die kleine Jacht würde angesichts panischer Menschenmassen selbst in Seenot geraten. Rita weiß durchaus abzuwägen zwischen der mit dem hippokratischen Eid verbundenen Pflicht zur Hilfeleistung und der obersten Notärzte-Regel, zunächst das eigene Leben zu schützen. Als selbst ihr letztes Mittel, Rita sendet SOS-Signale von der Asa Gray aus und schaltet danach Funk und Radar ab, nichts fruchten, legt sie in der Nacht am Trawler an – und begibt sich wie in Dantes „Inferno“ hinab ins Totenreich des Flüchtlingsschiffes. Am Ende muss Rita Formulare ausfüllen, weil gegen sie behördlich ermittelt wird…

Das bildgewaltige Porträt einer starken Frau, die auf einem Segeltörn unvermittelt aus ihrer als Notärztin gar nicht so heilen Welt gerissen wird, hat Auszeichnungen gleich dutzendweise abgeräumt. Regisseur Wolfgang Fischer, 1970 im österreichischen Amstetten geboren, über sein nach dem Totenfluss der griechischen Mythologie betiteltes Spielfilmdebüt, als Free-TV-Premiere am 27. Januar 2021 auf Arte ausgestrahlt: „Täglich sterben Frieden suchende Menschen an den europäischen Außengrenzen bei dem Versuch, sich über den Seeweg auf unseren Kontinent zu retten. Die Konfrontation eines Sportbootes mit einem überladenen, havarierten Flüchtlingsschiff mitten im Ozean ist unter Seglern ein viel diskutiertes Horrorszenario, das immer häufiger Wirklichkeit wird. Was passiert, wenn eine Einhandseglerin in diese Situation gerät? 'Styx' geht dieser Frage fiktional nach und zeigt, angelehnt an reale Vorfälle, wie dabei wirtschaftliche Interessen mit humanitären Grundsätzen konkurrieren, Überforderung Mitgefühl verdrängt und Desinteresse jede Hoffnung zerstören kann. Der Film behandelt den individuellen Traum vom Paradies und umkreist die zentrale Frage nach der Bestimmung der eigenen Identität: Wer wollen wir sein, wer sind wir oder wer müssen wir sein?“

Pitt Herrmann