Die drei ??? und der Karpatenhund

Nachdem der letzte Fall in einem rumänischen Schloss erfolgreich gelöst worden ist, der Auftakt-Streifen „Die drei ??? – Erbe des Drachen“ war mit 1,5 Millionen Besuchern der der erfolgreichste deutsche Kinofilm des Jahres 2023, schiebt das unter „Die drei ???“ firmierende Ermittler-Trio um den Anführer Justus Jonas, den 2. Detektiv Peter Shaw sowie den für Recherche und Archiv zuständigen Bob Andrews eine allzu ruhige Kugel.

Zwar steht das Telefon in ihrer geheimen Zentrale auf dem als Schrottplatz genutzten Hof des Gebrauchtwarenhandels von Justus‘ Onkel Titus und Tante Mathilda nicht mehr still, seit die drei für Schlagzeilen in der „Los Angeles Post“ gesorgt haben, aber in der (fiktiven) kalifornischen Küstenstadt Rocky Beach passiert einfach nichts Spektakuläres, sieht man von entlaufenen Haustieren und einer verschwundenen Plüschfigur ab, die dann in der Dachrinne unterhalb des Kinderzimmers der Auftraggeberin gefunden wird.

Selbst ihrem Dauer-Widersacher Skinny Norris wird langweilig, sodass er zu eher harmlosen Scherzen aufgelegt ist, die aber etwa bei der Vogelscheuchen-Nummer manch‘ jüngerem Kinobesucher schon Schauer über den Rücken laufen lassen. Da kommt ein Anruf von Fenton Prentice gerade recht: Der Kunstsammler plant in seiner Galerie in Los Angeles eine große Retrospektive mit Werken seines gerade verstorbenen Freundes Edward. Doch dessen Meisterwerk, die Kristallglasfigur eines Karpatenhundes, ist aus seinem Appartement am Mulholland Drive gestohlen worden.

Außerdem fühlt sich der Galerist von magischen Kräften verfolgt: die drei jungen Detektive, die sogleich im Luxus-Anwesen am Prachtboulevard von L.A. ermitteln, werden selbst Zeugen, wie nachts ein Hund heult und die Wände wie bei einem Erdbeben wackeln. Unter Verdacht gerät zunächst die krankhaft neugierige Hausbesitzerin Evelyn Boogle (Paraderolle für sonst so zarte Sunnyi Melles), die aber über keinen Schlüssel zum Appartement des Bestohlenen verfügt: Prentices Daumenabdruck ist der alleinige Türöffner.

Edwards Bruder Charles Niedland, der im gleichen Appartementhaus wohnt, will nichts bemerkt haben. Nachdem ein Nachbar, Bob Andrews, im Rollstuhl eine Treppe hinabgestoßen worden ist und das Fahrzeug eines weiteren „Mulholland View“-Bewohners, John Murphy, abgefackelt wurde, nimmt die Polizei in Person des eher tumben Detective Cotta die Ermittlungen in die Hand. Für die drei ??? steht fest, dass die nächtlichen Geräusche, die vibrierenden Gegenstände und der Diebstahl zusammenhängen und es sich dabei keineswegs um magische Phänomene handelt. Sondern um Rache…

Mit einer über 50-jährigen Erfolgsgeschichte und weit über 225 erschienenen Bänden sind „Die drei ???“ die beliebteste Jugendkrimireihe im deutschsprachigen Raum. Seit 1968 erscheinen die Bücher beim Kosmos Verlag und haben sich inzwischen über 27 Millionen Mal verkauft. Als Vorlage des spannenden Abenteuerfilms „Die drei ??? und der Karpatenhund“, der direkt an „Die drei ??? – Erbe des Drachen“ anknüpft, diente erneut eine der populärsten Klassiker-Geschichten der Kult-Reihe, die hier modern und neu erzählt wird: „The Mystery of the Invisible Dog“ der US-amerikanischen Schriftstellerin Mary Virgina Carey (1925 – 1994), die insgesamt 17 „Drei ???“-Bücher geschrieben hat, erschien 1975 in den USA und 1978 in deutscher Übersetzung von André Marx

Die abschließende dritte Folge ist parallel gedreht worden, da die Hauptdarsteller in ein Alter kommen, in dem sie ihre Rollen für das Zielpublikum der Dreizehn- bis Fünfzehnjährigen nicht mehr glaubwürdig verkörpern können - und sich schon für die 23-jährige Rapperin Sira als Pool-Schönheit interessieren. „Die drei ??? – Toteninsel“ soll 2026 in die Kinos kommen.

Pitt Herrmann